La fotografía y la música, claves para relajar a pacientes en preoperatorio

Un estudio realizado por el departamento de Enfermería de la Universidad de Granada confirma que el uso combinado de fotografías y música ayuda a calmar la ansiedad preoperatoria que aparece en los pacientes que esperan el momento de la operación. El estudio se realizó sobre 180 pacientes que iban a recibir atención quirúrgica en la Unidad de Otorrinolaringología del Hospital Virgen de las Nieves de Granada.

En la investigación, publicada en el Journal of Advanced Nursery, los científicos atendieron a cuatro variables diferentes: estado de ansiedad, pulsaciones, frecuencia respiratoria y presión arterial. Los 180 pacientes fueron divididos en tres grupos de 60 personas. Uno de ellos fue sometido a proyecciones fotográficas de la ciudad de Granada y su provincia. El segundo grupo contó con una presentación fotográfica acompañada de música relajante, y un tercer grupo sirvió como grupo control. El estudio revela que, mientras que el primer grupo mostraba variables más bajas, no tenía una diferencia significativa con el grupo control. Sin embargo, el segundo grupo, al que se le mostraron imágenes y música, sí que tenía diferencias significativas con respecto al grupo control.

El autor principal de la investigación de la UGR, José Luis Gómez Urquiza, explica: "Un proceso quirúrgico representa para las personas, de forma genera, una amenaza y una pérdida del control de la situación. Por ello el momento de espera previo a la cirugía puede convertirse en un momento poco placentero. Está en manos de los profesionales sanitarios buscar la forma de relajar al paciente (...) En nuestro caso, se buscó ese efecto mediante la proyección de fotografías acompañadas de música, un mecanismo que, a la luz de los resultados, es efectivo".

El científico también indica que, gracias a la situación actual de las comunicaciones, nos es posible encontrar infinitas combinaciones de fotografía y música, de forma que es más fácil mostrar al paciente música e imágenes que le sean placenteras. Así, se podrán elaborar listas de reproducción entre las que el paciente pueda elegir y de esta forma pensar en temas no relacionados con la cirugía.

Fuente: España Buenas Noticias

Adolescente boliviano inventa un robot hecho de basura

Esteban controlando a Wall-Ekitt / Cambio

Esteban Quispe, un joven de 16 años residente en Patacamaya (La Paz, Bolivia), ha sido el inventor del revolucionario Wall-Ekitt, un robot construido a partir de deshechos recogidos en puntos limpios de la ciudad. El adolescente comenzó en el mundo de la robótica a los 10 años, sin formación previa y de forma autodidacta.

Wall-Ekitt recibe su nombre como tributo al robot de la película de animación de Pixar Wall-E, debido a su gran parecido. Es un robot pequeño, hecho de lata, que se controla mediante un smartphone a través de una aplicación, la cual ha sido también diseñada y puesta en marcha por Esteban. El robot tiene la capacidad de detectar y esquivar obstáculos en el camino.

Esteban comenzó en el mundo de la robótica junto con su hermano y su padre, quienes trastean en un taller improvisado construido en su propia casa. La familia de Esteban tiene orígenes humildes, y el joven se vio obligado a vender sus ingeniosos inventos para ayudar a impulsar la economía familiar. Después de la invención de Wall-Ekitt, Quispe ha sido galardonado con el primer premio de la Olimpiada Estudiantil de su país, además de recibir becas universitarias.

Fuente: www.cuentamealgobueno.com

La Universidad Carlos III crea un simulador de comportamiento humano

La Universidad Carlos III de Madrid ha comenzado las investigaciones para desarrollar un simulador robótico de las conductas humanas. Los objetivos de crear este simulador son variados, y van desde la creación de robots "más humanos" hasta desarrollar androides capaces de prevenir los comportamientos de las personas.

Para esto, se han centrado en el estudio del comportamiento humano de manera individual, haciendo especial hincapié en los nuevos patrones de conducta que hemos desarrollado desde el boom de las redes sociales e internet. Para lograrlo, el equipo de investigación contará con la colaboración de un grupo de personas que serán sometidas a distintas pruebas como dilemas sociales, situaciones de coordinación o juegos económicos para observar las distintas reacciones y hacer el simulador lo más realista posible. Así, se tratará de encontrar los patrones ocultos tras sus intenciones.

Anxo Sánchez, el responsable del proyecto y parte del grupo Interdisciplinar de Sistemas Complejos del departamento de Matemáticas en la UC3M, explica: "Vamos a sentar las bases para poner en marcha una nueva forma de hacer ciencia social para los problemas que surgen en una sociedad muy conectada tecnológicamente". El plan es ambicioso, puesto que la creación del simulador supondrá un cambio radical en muchas áreas humanas: "Proporcionará una base para simulaciones socioeconómicas que cambiarán radicalmente muchos campos, desde la robótica hasta la economía, con impactos tecnológicos y sociales como la formulación de políticas y toma de decisiones en cuestiones sociales urgentes".

Tras la realización de los experimentos, se pasará a recolectar distintos comportamientos humanos para así crear patrones de conducta que podrían ser aplicados a un robot, y, a la vez, prever qué va a hacer un grupo de personas ante una determinada situación. El proyecto se denomina IBSEN (Bridging The Gap: From Individual Behaviour to the Socio-Technical Man), y forma parte de una convocatoria del programa Horizon2020, propuesto por la Unión Europea. También participan científicos de las universidades de Valencia y Zaragoza.

Fuente: Europa Press

Hallan agua, glaciares y compuestos orgánicos en Plutón

Nueva imagen de Plutón / BBC

La misión New Horizon de la NASA ha confirmado, tras sobrevolar Plutón el pasado 14 de julio, la presencia de agua helada y compuestos orgánicos. Gracias a la sonda utilizada por la NASA se han conseguido imágenes, cada vez en mejor resolución, del planeta enano, las cuales llegan a la Tierra poco a poco.

La imagen publicada por la revista Science de Plutón muestra el contraste de color en su superficie, destacando la región de Tombaugh como la más llamativa. Es brillante y tiene forma de corazón, y es la parte del planeta enano donde todavía circula hielo. Se estima que en esta región hay precipicios de hasta 600 metros y cordilleras. Con anterioridad, los investigadores pensaron que Plutón era un lugar helado y muerto, pero tras los hallazgos de esta última investigación, parece que aún tenemos mucho que descubrir de este recóndito lugar del Sistema Solar. Las imágenes recibidas por la NASA indican que algunos de los accidentes geográficos hallados tienen su origen cientos de millones de años atrás, una fecha muy reciente si tenemos en cuenta que la vida del planeta es de 4500 millones de años. Los expertos aún no entienden cómo es posible que la actividad geológica siga en activo.

El diámetro del planeta, tras esta investigación, se estima que es de2.374 kilómetros, ligeramente menor que lo que se estimaba con anterioridad. Esto indica que el planeta es más denso que lo que se calculaba, lo que podría ayudar a explicar la formación del cinturón de Kuiper y la de su principal satélite, Caronte. También se confirma que existe una atmósfera y que no está desapareciendo, como se pensaba antes de este estudio.

Dos de las lunas de Plutón, Hedra y Nix, también están recubiertas de agua helada, especialmente cristalina debido al brillo que desprenden. Caronte, por otro lado, todavía muestra signos de actividad tectónica. La nave de la NASA se encuentra a 5000 millones de kilómetros de la Tierra, adentrándose en el cinturón de Kuiper.

Fuente: El País

La Universidad de Granada diseña un nuevo tratamiento contra el cáncer

Células madre mesenquimales

La Universidad de Granada (UGR) lidera un equipo de investigadores que han creado un nuevo tratamiento para combatir el cáncer, que combina radioterapia con terapia con células madre mesenquimales (MSC, según sus siglas en inglés). Esto supone que estas células pueden servir como potenciadores locales y sistémicos de los efectos de la radioterapia.

La investigación ha sido publicada en la revista Oncotarget, una prestigiosa publicación científica especializada en esta enfermedad. En el artículo se afirma que el descubrimiento podría suponer un impulso de la radioterapia como tratamiento al cáncer sistémico. Las MSC son células madre que se encuentran en diversos tejidos dentro del cuerpo humano. Tienen la capacidad de producir células especializadas de todo tipo, por ejemplo óseas, grasas o de cartílago.

El grupo de investigadores pertenecen al Centro de Investigación Biomédica de la UGR, al Instituto de Parasitología y Biomedicina (CSIC), la Universidad de Heidelberg, en Alemania, y el Hospital San Cecilio de Granada. José Mariano Ruiz de Almodóvar, catedrático de la Universidad de Granada, explica: "Las MSC poseen un enorme potencial para el tratamiento de los cánceres, ya que son capaces de alojarse en el interior de los tumores y cuando son preactivadas secretan citoquinas y proteínas supresoras de tumores, que producen una mejora muy significativa en los mecanismos de control que la radiación ionizante ejerce sobre los tumores".

El experimento con ratones ha demostrado que, al combinar la radiación con el uso de células madre mesenquimales se produce una ralentización del crecimiento tumoral a causa de la disminución del índice de proliferación del tumor y del aumento de la muerte de células neoplásicas.

Fuente: España Buenas Noticias

Científicos norteamericanos consiguen "reparar" la espina dorsal

Andrew Meas en el proceso de rehabilitación

Este avance médico supone un paso adelante hacia la desaparición de la silla de ruedas. Andrew Meas, estadounidense de 33 años de edad, es el primer paralítico que ha conseguido caminar gracias a la estimulación producida por un implante eléctrico. Meas sufrió un accidente automovilístico en el año 2007 que produjo que perdiera la movilidad de cintura para abajo. Sin embargo, gracias a la rehabilitación y a este método eléctrico ha conseguido levantarse de la silla de ruedas y mover las piernas.

El implante parece haber estimulado las conexiones que, aunque estaban inoperativas, seguían funcionando a través de la médula ósea, y, posiblemente, llegando a crear otras nuevas. De esta forma, Meas ha sido capaz de mover las piernas aún cuando el dispositivo eléctrico estaba apagado sin ningún tipo de ayuda. Este tipo de experimento ya fue realizado con éxito sobre ratas de laboratorio en el año 2009, pero nunca se pensó que podría funcionar en humanos. Meas ha sido uno de los tres voluntarios que se han prestado a formar parte de este estudio.

El responsable de esta investigación, promovida por el Instituto de Rehabilitación Frazies de la Universidad de Louisville, es el neurólogo Reggie Edgerton, de la Universidad de California. En una entrevista concedida a la revista New Scientist afirmaba que los resultados han sido potencialmente revolucionarios: "No teníamos ni idea de que la rehabilitación iba a funcionar también hacia arriba, reparando las conexiones entre la espina dorsal y el cerebro". Las posibilidades que explicarían este fenómeno son, que la rehabilitación haya creado nuevas conexiones entre la espina dorsal o el cerebro, o que haya revivido las ya existentes que estaban inoperativas. Esta segunda opción es la que el doctor Edgerton considera más probable: "Podría haber conexiones silenciosas que no podemos observar con las técnicas actuales, demasiado dañadas para trabajar por si mismas, pero capaces de funcionar gracias al estímulo".

A pesar de los avances alcanzados en este caso, el resto de voluntarios no han sido capaces de mover las piernas sin ayuda. Las lesiones no han podido ser reparadas por completo, ya que, a pesar de que parece funcionar durante los primeros días, el efecto desaparece con el tiempo. No obstante, el doctor Edgerton afirma que el caso de Meas abre la mente a nuevas posibilidades, llegando a encontrar soluciones a través del desarrollo de este tipo de implantes.

Fuente: El Confidencial

España colabora con la UE en el proyecto de vigilancia espacial

Aspecto estimado de la corteza terrestre

El sistema de vigilancia espacial de la Unión Europea, Space Surveillance and Tracking (SST), ha anunciado ya sus socios oficiales, y España ha pasado a formar parte de este colectivo junto a Alemania, Francia, Italia y Reino Unido. El CDTI ha informado de que comenzará su actividad en el próximo año.

El Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial y su director general, Francisco Marín, representarán a España en este proyecto al que se han sumado algunos de los organismos espaciales de la Unión Europea, como son el DLR alemán, el CNES de Francia o UKSA de Reino Unido.

Esta iniciativa viene dada por Naciones Unidas y otros entes internacionales al percatarse de que la órbita terrestre está altamente poblada de objetos, como son los satélites, las naves o la basura espacial. Esto produce un aumento en las posibilidades de colisión y el incremento incontrolado de objetos en nuestra órbita.  Para controlar y gestionar adecuadamente esta situación, se han financiado diversos estudios e investigaciones a nivel global.

Los ciudadanos europeos dispondrán de distintos tipos de alerta ante posibles colisiones en la atmósfera cuando el SST comience su actividad. Cuenta con un presupuesto de 70 millones de euros. Se prevé que su financiación irá aumentando exponencialmente hasta alcanzar los 1000 millones de euros en 2020. El CDTI, organismo dependiente del Ministerio de Economía y Competitividad, será el encargado de representar a la parte española.

El Macizo de Anaga (Tenerife) y la Meseta Ibérica, proclamados Reservas de la Biosfera por la Unesco

Macizo de Anaga, Tenerife (Canarias) / Absolut Canarias

El Macizo de Anaga, en Tenerife, y la Meseta Ibérica, que incluye territorios pertenecientes a Zamora, Salamanca y Portugal, han sido proclamados zonas de Reserva de la Biosfera por el Consejo Internacional de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), el pasado martes en la ciudad de París.

Con estas dos nuevas incorporaciones al Programa del Hombre y la Biosfera (MaB) de la Unesco, España se convierte en el primer país del mundo junto a Estados Unidos con más reservas declaradas, con 47 territorios, en el marco de la XXVII sesión del Consejo Internacional de Coordinación (CIC).
El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente ha informado de que la declaración de la RB Transfonteriza de la Meseta Ibérica proporcionará una oportunidad única para preservar los valores naturales y culturales de la zona, así como fomentar el desarrollo sostenibles de la misma.

La RB Transfronteriza de la Meseta Ibérica cuenta con una superficie muy amplia, concretamente de 1.123.607 hectáreas, de las cuales, 475.241 pertenecen al territorio español. Cuenta con 169.754 habitantes, de los cuales, 35.805 son españoles. Con respecto al Macizo de Anaga, éste tiene una superficie de 48.727,61 hectáreas, 15.489,01 se encuentran en el medio terrestre y 33.238,6 en el medio marino. La declaración de esta zona de Tenerife como Reserva de la Biosfera hace que todas las Islas Canarias tengan una reserva.

Fuente: España Buenas Noticias

Hallan un nuevo ancestro de la raza humana

Fósil hallado en Woranso-Mille - Universidad de Barcelona

Investigadores del Museo de Historia Natural de Cleveland (EE.UU) han hallado en una región de Etiopía fósiles que podrían demostrar la existencia de otro antepasado de la raza humana. Este nuevo Australopithecus deyiremeda, ha sido presentado en sociedad por sus descubridores tras una exhaustiva observación de los fósiles obtenidos (un maxilar y dos mandíbulas).
ancestro, denominado

Estos fósiles tienen como principal punto de interés su edad, ya que se calcula que tienen entre 3,3 y 3,5 millones de años, siendo coetáneos de la especie de Lucy. Éste es el famoso esqueleto de australopiteco que se hizo mundialmente famoso por ser considerado parte de la especie que dio origen a la raza humana. Lucy era un simio de un tamaño no mayor de un metro y medio, con un cerebro tres veces más pequeño que el nuestro. Ahora, los científicos aseguran que el nuevo ancestro podría haber coexistido con Lucy. Además, los restos encontrados han sido hallados en la localidad de Woranso-Mille, a 30 kilómetros de donde se cree que habitaba Lucy.

Estos hallazgos han complicado el ya de por sí complejo árbol genealógico humano: "Es tan probable que esta nueva especie sea el ancestro del género Homo como que lo sea Lucy", aseguraba el paleoantropólogo y jefe de la excavación Johannes Haile-Selassie. Este descubrimiento, unido a otros aparecidos dentro del continente africano, dotan al árbol genealógico humano de una complejidad propia de todas las demás especies del reino animal. Así, nuestra evolución va cobrando cada vez más sentido ya que el modelo lineal que se tenía en un principio de la misma no se correspondía con los procesos evolutivos que se han observado en otras especies.

Fuente: El País Ciencia

Descubierta una estrella que no se apaga nunca

Representación digital de un magnetar

La revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society publicó en su número de ayer el estudio correspondiente al descubrimiento de 2013 del magnetar SGR 1745-2900, una estrella de neutrones que se enfría mucho más lentamente que otras semejantes. Los investigadores aún desconocen la razón por la que su velocidad de enfriamiento es tan significativamente inferior al resto.

Cuando una estrella masiva se colapsa, se forma una supernova, la cual da lugar, entre otras, a las estrellas de neutrones. Los magnatares son un tipo de estrella de neutrones que tiene un tamaño muy reducido. Sin embargo, tienen una potencia mucho mayor, emitiendo grandes cantidades de radiación gamma y crean fuertes campos magnéticos. 

El caso de magnetar SGR 1745-2900 es especial porque es la estrella de neutrones más cercana a un agujero negro que se ha descubierto nunca. Los investigadores midieron la intensidad de su señal para calcular la velocidad de enfriamiento y así determinar cuándo esta estrella podría llegar a apagarse. Al comprobar la lentitud con la que esta estrella se enfría, determinaron que podría "no apagarse nunca". Nanda Rae, investigadora del CSIC en el Instituto de Ciencias del Espacio de Barcelona y en la Universidad de Ámsterdam (Holanda), explica: "Para la medición del magnetar, se han empleado los datos recogidos durante un año y medio por un conjunto de telescopios espaciales como el Observatorio Chandra de Rayos-X, de la NASA, y el telescopio XMM-Newton, de la ESA". 

Los investigadores barajan distintas posibilidades por las que esta estrella se enfría de manera tan ralentizada, como la opción de que haya otro mecanismo añadido de calentamiento.

Fuente: Buen Diario

Primera española en tener un ojo biónico

Aurora, con las gafas electrónicas / RTVE

Aurora, sevillana de 42 años, quien fue perdiendo progresivamente la visión desde los 13 años, ha respondido con éxito al implante del primer ojo biónico implantado en España. Es paciente del Centro de Oftalmología Barraquer, donde le han instalado un chip en el ojo que interactúa con una cámara incrustada en unas gafas que la paciente debe llevar. Esto le ha devuelto el sentido de la vista tras casi veinte años sin poder ver.

El sistema se llama Argus II, y funciona gracias a que la cámara incrustada en las gafas capta escenas que envía a un microordenador que también debe portar la paciente. Esta información es enviada al microchip del ojo de manera inalámbrica. Las señales se convierten en pulsos eléctricos que pasan por alto los fotorreceptores dañados para estimular directamente la retina. El proceso finaliza con las células ópticas enviando por el nervio óptico la información convirtiéndola en patrones de luz, que son los que hacen posible la percepción de formas.

El "ojo biónico" permite a Aurora percibir sombras y formas, así como los contornos de los objetos. Esto permite una mejor orientación así como una mejor percepción de la situación de los objetos. El cirujano responsable es el doctor Jeroni Nadal, coordinador del departamento de Vítreo-retina del Centro de Oftalmología Barraquer de Barcelona. El pasado mes de junio finalizaba con éxito la operación, y Aurora ha visto comenzar el año nuevo por primera vez en años.

Fuente: El Mundo, ABC